おはこんようこそ！雑学の秘密基地の主人です！
スーパーの野菜売り場で見かける「ピーマン」と「パプリカ」。
どちらもよく似た形をしていますが、ピーマンは緑色で少し苦く、パプリカは赤や黄色で甘いというイメージがありますよね。
そして「ピーマンとパプリカは別の野菜なの？」と疑問に思ったことはありませんか？
それでは今回は、ピーマンとパプリカの違いをはじめ、色や味、栄養、意外と知られていない共通点まで詳しく解説していきます！
ピーマンとパプリカの違いは品種と特徴にある
ピーマンとパプリカは、見た目だけでなく味や食感にも違いがあります。
しかし、植物としては非常に近い関係にある野菜です。
どちらも同じトウガラシの仲間
ピーマンとパプリカは、どちらもナス科トウガラシ属に分類される野菜です。
日本で一般的に販売されているものは、どちらもトウガラシの一種である「Capsicum annuum（カプシクム・アンヌウム）」に属する品種です。
つまり、ピーマンとパプリカはまったく別の植物ではなく同じ種に属する品種の仲間なのです！
同じトウガラシの仲間でも、品種改良によって形や大きさ、辛さ、甘さなどにさまざまな違いが生まれました。
日本で一般的にピーマンと呼ばれるものは、比較的小ぶりで果肉が薄く、緑色の未熟な状態で収穫されることが多い野菜です。
一方で、パプリカは大ぶりで果肉が厚く、赤色や黄色などに熟した状態で販売されることが一般的です。
ピーマンとパプリカの主な違い
それぞれの特徴を簡単に比較してみましょう！
| 比較項目 | ピーマン | パプリカ |
|---|---|---|
| 一般的な色 | 緑色 | 赤色・黄色・オレンジ色 |
| 大きさ | 比較的小さい | 比較的大きい |
| 果肉 | 薄め | 厚め |
| 味 | 青臭さや苦味を感じやすい | 甘味が強く、苦味が少ない |
| 食感 | シャキッとしている | 肉厚でみずみずしい |
| 収穫時期 | 未熟な状態が多い | 熟した状態が多い |
ただし、これらは日本で一般的に流通している品種の傾向です。
赤いピーマンや緑色のパプリカも存在するため、色や大きさだけで完全に区別できるわけではありません。
ピーマンはなぜ緑色でパプリカは赤や黄色なの？
ピーマンとパプリカを見比べると、特に気になるのが色の違いですよね。
実は、この色には野菜の成熟度と色素が関係しています。
緑色のピーマンは未熟な状態
普段食べている緑色のピーマンは、基本的に果実が十分に熟す前に収穫されたものです。
緑色に見えるのは、葉にも含まれている「クロロフィル」という緑色の色素があるためです。
ピーマンを収穫せずに育て続けると、品種によって赤色や黄色などに変化していきます。
例えば一般的な緑色のピーマンの中には、完熟すると赤くなる品種があります。
このような赤く熟したピーマンは「完熟ピーマン」などと呼ばれ、緑色のものより甘味が強くなる傾向があります。
つまり、緑色のピーマンと赤いピーマンは、必ずしも別の品種というわけではないのです。
パプリカの色は熟す過程で変化する
パプリカも未熟な段階では緑色をしている品種が多くあります。
成長して熟していくと、クロロフィルが減少し別の色素が目立つようになります！
赤いパプリカには、カプサンチンなどの赤い色素が含まれています。
一方、黄色いパプリカでは、黄色く見えるカロテノイド系の色素などが関係しています。
どのような色になるかは品種によって異なるため、黄色いパプリカをさらに育てても、必ず赤くなるわけではありません。
赤いパプリカと黄色いパプリカは、最終的な色が異なる品種として栽培されていることが一般的です。
ピーマンは苦いのにパプリカが甘いのはなぜ？
ピーマンが苦手でも、パプリカなら食べられるという人もいるのではないでしょうか。
同じトウガラシの仲間なのに、味に違いがあるのは不思議ですよね。
ピーマンの苦味には複数の成分が関係している
ピーマン特有の苦味や青臭さにはさまざまな成分が関係しています。
ピーマンの苦味については、クエルシトリンという成分と、特有の香りに関係するピラジン類の一種が、苦味の感じ方に影響するという研究報告があります。
ただし、ピーマンの味は一つの成分だけで決まるわけではありません。
品種や成熟度、栽培条件などによっても風味は変化します。
また、ピーマン特有の青い香りも、人によっては苦手に感じる原因になりますね。
パプリカは甘味を感じやすい
パプリカが甘く感じられるのは、品種の特徴に加えて、熟す過程で糖の量や風味のバランスが変化することが関係しています。
一般的なパプリカはピーマンより苦味や青臭さが少なく、甘味を感じやすい傾向があります。
また、果肉が厚く、みずみずしい食感を楽しめることも特徴です！
生のままサラダに入れても食べやすく、加熱すると甘味が引き立つこともあります。
ただし、甘味の強さは品種や栽培条件によって異なります。
すべてのパプリカが、すべてのピーマンより甘いとは限りません。
ピーマンとパプリカはどちらが栄養豊富？
ピーマンとパプリカは、どちらもビタミン類を含む野菜です。
では、栄養面ではどのような違いがあるのでしょうか？
ビタミンCはパプリカに多い傾向がある
文部科学省の「日本食品標準成分表（八訂）増補2023年」に掲載されている、生の可食部100g当たりのビタミンC含有量を比較すると次のようになります。
※出典：文部科学省「食品成分データベース」（青ピーマン・赤ピーマン・黄ピーマン、いずれも生）
| 野菜 | ビタミンC |
|---|---|
| 青ピーマン | 76mg |
| 赤ピーマン（赤パプリカ） | 170mg |
| 黄ピーマン（黄パプリカ） | 150mg |
食品成分表では、一般にパプリカと呼ばれる大型の甘い品種も「赤ピーマン」「黄ピーマン」という名称で掲載されています。
この数値を見ると、赤や黄色のパプリカには、一般的な緑色のピーマンより多くのビタミンCが含まれていることがわかります！
ただし、これは食品成分表に掲載された代表的な数値であり、実際の含有量は品種や栽培条件などによって変わります。
色によって含まれる色素にも違いがある
ピーマンやパプリカには、ビタミンC以外にもさまざまな栄養成分が含まれています。
赤いパプリカには赤色の色素であるカプサンチンなどのカロテノイドが含まれています。
カロテノイドは植物に含まれる色素の仲間で、種類によって性質が異なります。
一方、緑色のピーマンにはクロロフィルが多く含まれています。
また、赤や黄色のパプリカには、β-カロテンなどのカロテノイドも含まれていますが、その量や種類は色によって異なります。
例えば、食品成分表では赤パプリカに相当する赤ピーマンの方が、黄ピーマンよりβ-カロテンを多く含んでいます。
そのため、単純にどちらが優れていると決めるよりも、好みや料理に合わせて使い分けるとよいでしょう。
ピーマンとパプリカは料理でどう使い分ける？
ピーマンとパプリカは、どちらも炒め物やサラダなどに利用できます。
ただし、果肉の厚さや味が異なるため、それぞれの特徴を生かすと料理がよりおいしく仕上がります。
ピーマンは炒め物や肉詰めに向いている
ピーマンは果肉が比較的薄く加熱しやすいのが特徴です。
そのため、短時間で仕上げる炒め物に向いています！
代表的な料理には、チンジャオロースや野菜炒め、ピーマンの肉詰めなどがありますね！
また、ピーマン特有の青い香りは、肉料理や味の濃い料理のアクセントにもなります。
ちなみに苦味が気になる場合は、細かく切りすぎず、油を使って加熱すると食べやすくなることがあります。
ただし、切り方や加熱による風味の変化は調理条件によって異なります。
パプリカはサラダやマリネにもおすすめ
パプリカは果肉が厚く、甘味があるため生でも食べやすい野菜です。
薄く切ってサラダに加えれば、シャキシャキした食感と鮮やかな色合いを楽しめます。
また、焼いたり炒めたりするとやわらかくなって甘味が引き立ちます！
パプリカを使った代表的な料理には、マリネやグリル野菜、ラタトゥイユなどがあります！
赤色や黄色のパプリカを組み合わせれば、料理の彩りも豊かになります。
ピーマンとパプリカに関する意外な雑学
普段は別々の野菜として扱われているピーマンとパプリカですが、名前や分類にも興味深い共通点があります！
ピーマンの名前はフランス語に由来する
「ピーマン」という名前は、フランス語の「piment（ピマン）」に由来するとされています。
フランス語のpimentはトウガラシを意味する言葉です。
日本語では辛くない野菜として知られているピーマンですが、名前をたどるとトウガラシとつながっているのです！
ちなみに、ピーマンもトウガラシも植物学的には近い仲間です。
辛いトウガラシには、辛味成分のカプサイシンが含まれています。
一方で一般的なピーマンやパプリカは、辛味がほとんどない品種として栽培されています。
パプリカという名前もトウガラシと関係がある
「パプリカ（paprika）」は、ハンガリー語などでトウガラシを表す言葉なのです！
ハンガリーでは、乾燥させたトウガラシを粉末にした香辛料もパプリカと呼ばれています。
日本では大きくて肉厚な甘いトウガラシを指すことが一般的ですが、海外では言葉の使われ方が異なる場合があります。
例えば、英語圏では甘い大型のトウガラシを「bell pepper」と呼ぶことが多く、「paprika」は粉末状の香辛料を指すこともあります。
同じ植物の仲間でも、国や地域によって呼び名が変わるのは面白いですね！
ピーマンとパプリカの違いまとめ
それではここまで、ピーマンとパプリカの違い、そして色や味、栄養、意外と知られていない共通点まで解説してきました！
ピーマンとパプリカはどちらもナス科トウガラシ属の同じ種に属する野菜です！
日本では主に品種や果肉の厚さ、味、収穫時の成熟度などによって呼び分けられています。
日本で一般的に販売されているものには、次のような違いがあります。
- ピーマンは比較的小さく、果肉が薄い
- パプリカは大きく肉厚で、甘味が強い傾向がある
- 緑色のピーマンは未熟な状態で収穫されることが多い
- 赤や黄色のパプリカは熟した状態で販売されることが多い
- ビタミンCは、一般的な緑色のピーマンより赤や黄色のパプリカに多く含まれる
ただし、赤いピーマンや緑色のパプリカもあるため、色だけで区別できるわけではありません。
普段は何気なく食べている二つの野菜ですが、品種や成熟度によって色も味も変わると知ると少し見方が変わりますよね。
次にスーパーでピーマンとパプリカを見かけたら、ぜひ形や色、果肉の厚さにも注目してみてください！
それでは！
最後まで読んでくれてありがとうございました！
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