おはこんようこそ！雑学の秘密基地の主人です！
「ちゃんこ鍋」と聞くと、相撲部屋で力士たちが大きな鍋を囲んで食べている姿を思い浮かべる人も多いのではないでしょうか。
肉や魚、野菜などがたっぷり入ったちゃんこ鍋は、今では相撲とは関係なく一般の飲食店でも食べられる身近な料理です。
ところで、そもそも「ちゃんこ」とは何を意味するのでしょうか？
実は「ちゃんこ」は、もともと鍋料理だけを指す言葉ではありません。
それでは今回は、ちゃんこの意味と由来を解説していきます！
「ちゃんこ」は鍋の名前ではない
「ちゃんこ鍋」という名前からすると、「ちゃんこ」という種類の鍋があるように思えます。
しかし、相撲の世界で使われる「ちゃんこ」には、もう少し広い意味があります。
相撲部屋では料理全般を「ちゃんこ」と呼ぶ
相撲部屋では、力士たちが食べる料理や食事全般を「ちゃんこ」と呼びます。
つまり「ちゃんこ」は鍋だけではありません！
例えば、カレーライスを力士が食べれば「ちゃんこ」ですし、唐揚げを食べても「ちゃんこ」です。
極端に言えば力士が食べる料理であれば、鍋料理でなくても「ちゃんこ」と呼ばれることがあります！
そのため、正確には「ちゃんこ＝鍋料理」ではなく「ちゃんこ鍋＝ちゃんこと呼ばれる料理の中でも、特に代表的な鍋料理」と考えると分かりやすいです！
なぜ「ちゃんこ＝鍋」のイメージが定着した？
それでは、なぜ一般的には「ちゃんこ」といえば鍋なのでしょうか。
大きな理由の一つは、鍋料理が相撲部屋の食事として非常に適していたからです。
相撲部屋では多くの力士が一緒に食事をします。
そのため、一度にたくさん作ることができ、肉や魚、野菜などをまとめて入れられる鍋料理は非常に便利でした。
また、その時期に手に入る食材を使って味を変えられるため、決まったレシピに縛られにくいという特徴もあります。
こうして「相撲部屋の食事＝ちゃんこ鍋」というイメージが広まり、現在では「ちゃんこ」という言葉から鍋料理を連想する人が多くなったと考えられます。
「ちゃんこ」という言葉はどこから来た？
では、肝心の「ちゃんこ」という言葉は、どこから生まれたのでしょうか？
ここが今回で一番面白いところです！
「これが正解」という一つの説に決まっているわけではなく、いくつかの由来が伝えられています！
中国の鍋に由来するという説
有力な説の一つとして知られているのが、中国から伝わった鍋の名前に由来するという説です。
日本相撲協会では、中国から長崎に伝わった板金製の鍋が「沙鍋（シャーコオ）」と呼ばれ、その名前が変化して「ちゃんこ」になったという説を紹介しています。
長崎は江戸時代から海外との交流が盛んな場所でした。
そのため、中国から伝わった料理や調理器具が日本の食文化に影響を与えたとしても不思議ではありません。
ただし、これはあくまで「ちゃんこ」の語源について伝えられている説の一つです。
「ちゃん」と「こ」に由来するという説も
もう一つ有名なのが「ちゃん」と「こ」に分けて考える説です。
相撲部屋では親方や料理番などを親しみを込めて「ちゃん」と呼ぶことがあり、そこから「ちゃんこ」という言葉が生まれたという説があります。
また、「ちゃん」を親方、「こ」を弟子と考えて、親方と弟子が一緒に食べる料理だから「ちゃんこ」と呼ばれるようになったという説もあります！
さらに、料理番をしていた人物を「ちゃん」と呼んでいたことから、その人が作る料理を「ちゃんこ」と呼ぶようになったという説も伝わっています。
このように、ちゃんこの語源には複数の説があり、現在も「これが絶対に正しい」と決着しているわけではありません。
ちゃんこ鍋はなぜ相撲部屋で食べられるようになった？
「ちゃんこ」という言葉の意味だけでなく、ちゃんこ鍋が相撲部屋の定番になった理由も気になるところです。
実はちゃんこ鍋は、力士の体を作る食事としても非常に合理的な料理でした。
大人数の食事を一度に作れる
相撲部屋には、親方から若い力士まで多くの人が生活しています。
その多くの人の食事を用意するには、できるだけ効率よく料理を作る必要があります。
鍋なら大きな鍋にたくさんの食材を入れて、一度に調理できます。
しかも、肉、魚、豆腐、野菜などを組み合わせることで、一つの鍋からさまざまな食材を食べられます。
「たくさんの人に、たくさんの料理を食べてもらう」という点で、ちゃんこ鍋は非常に都合の良い料理だったわけですね！
決まったレシピがないから食材を無駄にしにくい
ちゃんこ鍋には「必ずこの材料を入れなければならない」という全国共通のレシピがあるわけではありません。
鶏肉、豚肉、魚、豆腐、白菜、キャベツ、きのこなど、さまざまな食材が使われます。
なので、季節やその日に手に入った食材に合わせて内容を変えることができます。
実際に現在の相撲部屋でも、部屋によって味噌、醤油、塩など味付けはさまざまです。
つまり「ちゃんこ鍋」という名前は同じでも、部屋が違えば味も具材もかなり違うことがあります。
ちゃんこ鍋にはどんな具材が入っている？
ちゃんこ鍋といえば、具材がたくさん入っているイメージがあります。
しかし「ちゃんこ鍋ならこの具材」という絶対的な決まりがあるわけではありません。
肉や魚、野菜など何でも入れられる
ちゃんこ鍋には、鶏肉や豚肉などの肉類だけでなく、魚介類や豆腐、野菜、きのこなど、さまざまな食材が使われます。
そのため具材や味付けにはかなり自由がききます。
先ほど書いたように塩味、醤油味、味噌味など、味付けもさまざまですし、部屋によっては個性的な味付けのちゃんこが作られることもあります。
「ちゃんこ鍋」という名前だけで味や具材を完全に想像するのが難しいのも、ちゃんこの面白いところですね！
昔と今では使われる肉にも違いがある
ちゃんこ鍋について調べていると「昔の相撲部屋では牛肉や豚肉をあまり使わなかった」という話を目にすることがあります。
これは相撲における縁起と関係しています。
牛や豚などは四本足で歩くため「土俵に手をついて負ける」という相撲の世界では縁起が悪いと考えられ、昔は避けられることがありました。
一方、鶏は二本足で立つことから「手をつかない」という意味で縁起が良いとされ、ちゃんこ料理で使われることが多かったとされています。
ただし、現在では相撲部屋のちゃんこに使われる食材はもっと自由になっており、肉の種類も多様になっています。
「ちゃんこ」は力士だけが食べるもの？
ちゃんこ鍋というと、力士のための特別な料理という印象があります。
しかし、現在では相撲部屋だけでなく、一般の人も普通にちゃんこ鍋を楽しめます。
ちゃんこ鍋は一般の鍋料理として定着している
現在では、ちゃんこ鍋を専門に扱う飲食店もあります。
また、大相撲の本場所では会場でちゃんこが販売されることもあり、相撲観戦と一緒に楽しめる料理として親しまれています。
つまり、もともとは相撲部屋の食事だった「ちゃんこ」が、今では一般の飲食店でも食べられる鍋料理として広く知られています。
「ちゃんこ」という言葉だけなら鍋ではない
ここで覚えておきたいのが「ちゃんこ」と「ちゃんこ鍋」は同じ意味ではないということです。
「ちゃんこ」は相撲部屋で作られる料理全般を指す言葉として使われます。
一方「ちゃんこ鍋」は、その中でも特に代表的な鍋料理を指します。
なので「ちゃんこ」という言葉を聞いて必ず鍋を想像する必要はありません！
ちゃんこ鍋は「力士の食事」から日本の鍋になった
ちゃんこ鍋の歴史を考えると、単なる料理名以上に面白いことが分かります。
もともとは相撲部屋という特殊な環境で、多くの力士に食事を用意する必要から、鍋料理が重宝されました。
明治時代には相撲部屋の食事として定着
日本相撲協会によると、ちゃんこ鍋は明治時代に大人数でも作りやすく、材料費も抑えやすいうえ、肉や魚、野菜などを組み合わせやすく、栄養面でも工夫しやすい食事として相撲部屋に取り入れられたとされています。
力士にとって食事は、体を作るための大切なものです。
肉や魚、野菜などを一つの鍋に入れれば、さまざまな食材をまとめて食べることができます。
こうした実用性が、ちゃんこ鍋が長く相撲部屋で愛されてきた理由の一つなのでしょうね！
現在は「相撲を代表する料理」になった
現在ではちゃんこ鍋は相撲を象徴する料理の一つになっています！
「相撲を見るならちゃんこ」「力士の食事といえばちゃんこ」というイメージが定着し、相撲を知らない人でも「ちゃんこ鍋」という名前は知っているほどです。
相撲部屋の食事という文化が、一般の食卓にも広がったと考えると、なかなか面白いですよね！
ちゃんこの意味と由来まとめ
それでは、ここまでちゃんこの意味と由来を解説してきました！
「ちゃんこ」とは、もともと鍋料理だけを意味する言葉ではなく、相撲部屋で作られる料理全般を指す言葉です！
その中でも鍋料理が特に代表的だったため、「ちゃんこ＝鍋」というイメージが広く定着しました。
「ちゃんこ」という言葉の由来には、中国から伝わった鍋の名前に由来する説や、「ちゃん」と「こ」という呼び方に由来する説など、複数の説があります。
ただし、語源については定説がなくどれか一つに断定することはできません。
ちゃんこ鍋が相撲部屋で親しまれてきたのは、大人数分を一度に作りやすく、肉や魚、野菜などさまざまな食材を取り入れられるという実用性も大きかったのでしょう。
ちゃんこ鍋は単なる「力士が食べる鍋」ではありません。
相撲部屋の生活、食文化、そして長い歴史の中で生まれた、相撲を代表する料理だったのですね！
それでは！
最後まで読んでくれてありがとうございました！
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