おはこんようこそ！雑学の秘密基地の主人です！
「カラスを見ると不吉な感じがする」
「黒猫が目の前を横切ると縁起が悪い」
そんなイメージを持っている人も多いのではないでしょうか？
どちらも真っ黒な姿をしているため、「黒い生き物だから不吉なのかな？」と思ってしまいますよね。
しかしカラスや黒猫が縁起が悪いとされるようになった理由は、単純に「黒いから」というだけではありません！
昔の人々が感じていた夜や暗闇、死、魔物などへのイメージと、動物の姿や行動が結びついたことが大きく関係しています。
しかもカラスも黒猫も、世界中どこでも不吉な存在と考えられているわけではありません！
ではなぜ日本や一部の地域では、カラスと黒猫が「縁起の悪いもの」として扱われるようになったのでしょうか？
今回はカラスと黒猫がなぜ「縁起の悪いもの」として扱われるようになった理由を解説していきます！
カラスが不吉だと思われるようになった理由
カラスといえば、真っ黒な体と「カァー」という独特の鳴き声を思い浮かべる人が多いでしょう。
昔からカラスは人間の生活の中で身近な鳥でした。
その一方で死や災いと結びつけられることもありました。
黒い姿と鳴き声が不吉なイメージにつながった
昔の人にとって夜や暗闇は現在よりもずっと未知で恐ろしいものでした。
電気がなかった時代には、夜になると周囲は真っ暗になります。
そんな暗闇の中で黒いカラスが飛び、独特の声で鳴いていると、「何か悪いことが起こる前触れなのでは？」と考えてしまうのも不思議ではありません。
実際、日本の民俗資料にも「死を告げるカラス鳴き」のような俗信が記録されています。
また、カラスは死体や動物の死骸を食べることがあるため、昔の人が「死」とカラスを結びつけやすかったという俗信があります。
こうしたイメージが積み重なって、カラスが不吉な鳥として語られるようになっていったのですね。
しかし日本ではカラスが「神の使い」になることもある！
ここがカラスの面白いところです！
「カラス＝不吉」というイメージがある一方で、日本の神話ではカラスが重要な役割を果たしています。
八咫烏は神武天皇を導いたとされる
日本神話に登場する有名なカラスが「八咫烏（やたがらす）」です。
八咫烏は神武天皇の東征の際に道案内をした存在として知られています。
つまり日本の文化ではカラスが必ずしも悪い存在として扱われてきたわけではないのです！
神話や信仰の中では、人を正しい方向へ導く存在としても登場します。
このように日本ではカラスが不吉な存在としてだけではなく、神聖な存在として扱われる例もあります。
そのため、「カラスは昔から日本で不吉な鳥だった」と一括りにするのは少し違うのです！
黒猫が不吉とされるようになった理由
では黒猫はどうでしょうか？
こちらも「黒いから不吉」というだけではありません。
黒猫に対する迷信は地域によってかなり違いますが、ヨーロッパでは魔女や悪魔などのイメージと結びついていきました。
中世ヨーロッパで魔女と結びついた
中世ヨーロッパの一部では、黒猫が魔女の仲間や化身のように考えられることがありました。
そして猫は夜でも活動でき暗闇の中でも目を光らせます。
現代の私たちからすると「猫って夜でも元気だな」くらいの話ですが、昔の人からすると暗闇の中で突然現れる猫は不思議な存在に見えたのかもしれませんね。
そこに黒い毛色が加わり、夜や闇のイメージと結びつきました。
さらに魔女や悪魔の伝承とも結びついたことで、黒猫に対する不吉なイメージが広がっていったとされているのです。
「黒猫が横切ると不吉」は世界共通ではない！
黒猫の話で意外なのが黒猫を幸運の象徴とする地域もあることです。
なので「黒猫＝不吉」というのは世界共通のルールではありません！
国によっては黒猫が幸運の象徴
黒猫について国によってさまざまな俗信があります！
ヨーロッパでも地域によって黒猫に対する俗信は異なり、幸運の象徴とする地域がある一方、不吉な存在とする言い伝えもあります。
これは、黒猫そのものに幸運や不幸を引き起こす力があるというより、人間が文化の中でどのような意味を与えてきたかによってイメージが変わったと考えると分かりやすいでしょう。
なぜ「黒」は不吉なイメージになりやすいの？
カラスと黒猫に共通しているのが「黒」という色です。
では、なぜ黒には不吉なイメージが付きやすいのでしょうか？
暗闇や死を連想しやすかった
昔の人々にとって暗闇は今よりも危険なものでした。
夜になれば周囲が見えなくなり、何が潜んでいるのか分かりません。
そのため、「黒」「夜」「暗闇」といったものが、未知のものや恐怖と結びつきやすかったと考えられます。
黒いカラスや黒猫もそのイメージの影響を受けたのでしょう。
ただし、黒が常に悪い意味を持つわけではありません！
黒は高級感や強さ、落ち着きなどを表す色として使われることもあります。
つまり色そのものが「悪い」のではなく、時代や文化によって意味が変わるのです。
カラスと黒猫は本当に縁起が悪いの？
ここまで見るとカラスや黒猫が縁起の悪い生き物だという話が、科学的な事実ではなく昔から伝わってきた俗信や文化的なイメージだということが分かってきますね。
実際にはただの動物
なのでカラスが鳴いたことと、その後に悪いことが起こることに因果関係があるわけではありません。
また、黒猫が目の前を横切ったからといって、その日が不幸になるという科学的な根拠もありません。
むしろカラスは非常に知能の高い鳥として知られており、人間の生活に適応して暮らしています。
カラスについて「不吉な鳥」というイメージだけではなく、高い知能や社会性などを紹介する書籍などもあるまでです。
黒猫ももちろん普通の猫です。
毛の色が黒いというだけで、性格や運勢が決まるわけではありません。
カラスと黒猫が縁起が悪いとされている理由まとめ
それではここまでカラスと黒猫が縁起が悪いとされている理由を解説してきました！
カラスと黒猫が縁起が悪いとされる理由には、黒い姿や夜のイメージ、死や魔女などにまつわる昔の人々の考え方が関係しています。
カラスは黒い姿や鳴き声、死と結びつけられたことで、不吉な鳥として扱われることがありました。
一方で日本神話の八咫烏のように、人を導く存在として登場することもあります！
黒猫も中世ヨーロッパなどで魔女や悪魔と結びついたことで、不吉なイメージが広がったとされています。
しかし、黒猫を幸運の象徴とする地域も存在します！
つまり、カラスや黒猫が本当に「縁起の悪い生き物」というわけではないのです！
昔の人々が感じた「黒」「夜」「暗闇」へのイメージや、文化・伝承が動物と結びついた結果、縁起の良し悪しが語られるようになったと考えると分かりやすいでしょう！
次にカラスや黒猫を見かけたときは、「縁起が悪い」と決めつけるのではなく、「昔の人はこの動物にどんな意味を込めたんだろう？」と考えてみるとちょっと面白いかもしれませんね！
それでは！
最後まで読んでくれてありがとうございました！
また遊びに来てね♪
