おはこんようこそ！雑学の秘密基地の主人です！
日本の学校は「小学校が6年間」「中学校と高校がそれぞれ3年間」という仕組みになっていますよね。
でも、「なぜ小学校だけ6年間なの？」「中学校や高校も6年間ではダメなの？」と疑問に思ったことはありませんか？
それでは今回は、小学校が6年間になった理由や、中学校・高校が3年間になった歴史について解説していきます！
小学校が6年間で中学・高校が3年間なのはなぜ？
小学校は6年間、中学校と高校はそれぞれ3年間。
この年数の違いは、子どもの成長に合わせた教育段階の区分と、日本の学校制度の歴史に関係しています。
現在の学校制度は「6・3・3・4制」
日本では、一般的な学校制度として「6・3・3・4制」が採用されています。
これは、それぞれの学校に通う標準的な年数を表したものです。
- 小学校：6年間
- 中学校：3年間
- 高校：3年間
- 大学：4年間
この制度は、第二次世界大戦後の1947年に始まった教育改革によって整えられました。
ただし、すべての学校がこの年数に当てはまるわけではありません。
例えば、医学部や歯学部などには6年間の課程があり、中学校と高校を一体的に教育する中等教育学校も存在します。
つまり、6・3・3・4制はあくまで日本の学校制度の基本的な形というわけです。
小学校の6年間は戦前から存在していた
しかし小学校が6年間になったのは、1947年の教育改革が最初ではありません。
日本では1907年（明治40年）の小学校令改正によって義務教育を4年間から6年間に延長することが決まり、1908年（明治41年）から実施されました。
そのため、戦後の教育改革では、すでに定着していた6年間の初等教育を引き継ぐ形になったのです！
一方、中学校と高校については、戦前の複雑な学校制度を整理する中で、現在のような3年間ずつの仕組みが成立しました。
小学校が6年間になったのはいつから？
現在では当たり前になっている小学校の6年間ですが、昔から同じだったわけではありません。
日本の義務教育は、社会の変化に合わせて少しずつ延長されてきました。
昔の小学校は4年間だった
明治時代の日本では、現在よりも義務教育の期間が短く設定されていました。
1886年の小学校令では、尋常小学校を卒業するまでの3〜4年間が義務教育として規定され、1900年には4年間に統一されました。
当時は、学校教育を全国に普及させること自体が大きな課題だったのです。
子どもが家庭の仕事を手伝うことも多く、学校を整備するための費用も必要でした。
そのため、現在のように長期間の義務教育を最初から実施することは簡単ではありませんでした。
1908年に6年間へ延長された
1907年、日本では義務教育を4年間から6年間に延長することが決まり、翌1908年から実施されました。
その背景には就学率の上昇や、尋常小学校に併設された高等小学校の普及がありました。
また、4年間では国民に必要な基礎教育を十分に行うことが難しいという考えもありました。
国立公文書館によると、1905年（明治38年）には小学校の就学率が約96％に達していました。
多くの子どもが学校に通えるようになったことで、教育期間を延長するための環境が整っていったのです！
このように、小学校の6年間は、教育の必要性と社会の状況を踏まえて成立したものでした。
中学校と高校が3年間になった理由は？
小学校の6年間には明治時代からの歴史がありましたが、中学校と高校の3年間には別の経緯があります。
その大きな転換点となったのが、第二次世界大戦後の教育改革です。
戦前の中学校は5年間だった
戦前の日本では、現在のように誰もが小学校から中学校へ進む制度ではありませんでした。
例えば旧制中学校は原則5年間で、主に男子が進学する中等教育機関でした。
ほかにも、高等女学校や実業学校、高等小学校など、さまざまな種類の学校が存在していました。
小学校卒業後の進路が複数に分かれており、学校によって学べる内容や進学先にも違いがあったのです。
また、現在の高校と同じ名前を持つ旧制高等学校も存在しましたが、これは現在の高校とは位置づけが異なります。
そのため、戦前と現在の学校を単純に比較することはできません。
戦後の教育改革で3年間ずつに分かれた
1947年、日本では新しい学校教育法が施行され、学校制度が大きく変わりました。
この改革では、すべての子どもが共通の基礎教育を受けられるようにすることが重視されました。
その結果、小学校6年間の後に、義務教育として新制中学校3年間が設けられたのです。
さらに、その上の教育段階として新制高校3年間が整備されました。
戦前の旧制中学校などは原則5年間でしたが、戦後の改革では中等教育を前期3年間と後期3年間に再編する方針が採られました。
新制高校が発足したのは1948年です。
こうして現在の小学校6年間、中学校3年間、高校3年間という仕組みが成立しました。
ただし「子どもの成長にとって3年間が科学的に最適だから」という理由だけで決まったわけではありません！
当時の教育改革の方針や、それまでの学校制度との関係など、さまざまな事情が重なって成立した制度なのです。
なぜ義務教育は小学校と中学校の9年間なの？
日本では小学校と中学校の合計9年間が義務教育とされています。
一方、高校への進学は一般的になっていますが、法律上は義務教育ではありません。
この違いにはどのような理由があるのでしょうか？
戦前の義務教育は基本的に6年間だった
1907年に義務教育が6年間へ延長されてから、戦前の日本では長く小学校段階の6年間が義務教育の中心でした。
1941年には国民学校令によって8年間の義務教育が規定されましたが、戦時下の事情により、追加される高等科2年間の義務化は実現しませんでした。
その後、1947年の教育改革によって、義務教育は小学校6年間と中学校3年間の合計9年間になりました。
この変更により小学校卒業後も、すべての子どもが共通して中学校段階の教育を受ける仕組みが整えられたのです。
高校は義務教育ではない
現在の日本では、多くの人が中学校卒業後に高校へ進学します。
しかし、高校は義務教育ではありません。
義務教育とは、保護者が子どもに普通教育を受けさせる義務を負う制度です。
日本では原則として満6歳に達した日の翌日以後における最初の学年の初めから、満15歳に達する日の属する学年の終わりまでが、その対象となります。
高校は中学校卒業後に進学する教育機関であり、進学するかどうかは本人の希望や進路選択によります。
なお、中学校卒業後の進路は高校だけではありません。
高等専門学校や専修学校の高等課程など、さまざまな選択肢が用意されています。
小学校6年間には教育上の意味もある？
小学校6年間という制度は歴史的な経緯から成立しましたが、現在の教育では子どもの成長段階に合わせた学習も重視されています。
ただし、教育内容の区切り方は必ずしも6年間と3年間だけに限られるものではありません。
小学校では基礎的な学力を身につける
小学校では、国語や算数をはじめ、社会、理科、外国語など、さまざまな教科を学びます。
低学年では読み書きや計算などの基本的な力を身につけ、学年が上がるにつれて、より複雑な内容へと進んでいきます。
例えば算数では足し算や引き算から始まり、分数、小数、割合などへと学習が広がります。
また、学校生活を通して、集団での活動や他者との協力について学ぶ機会もあります。
こうした基礎的な学習を積み重ねる期間として、小学校の6年間が位置づけられているのです。
中学校では専門性の高い学習へ進む
中学校に進学すると、小学校よりも学習内容が高度になります。
例えば数学では正負の数や方程式、関数などを学び、理科でも物理・化学・生物・地学に関わる内容をさらに詳しく扱います。
また、小学校では多くの教科を学級担任が担当するのに対し、中学校では教科ごとに専門の先生が授業を担当する仕組みが一般的です。
このように、小学校と中学校では教育の内容や授業の進め方にも違いがあります。
ただし、これらは現在の学校制度に合わせて発展してきた教育上の特徴であり、6年間と3年間という年数を決定した唯一の理由ではありません。
小学校と中学校を分けない学校もある？
日本では小学校6年間、中学校3年間という区切りが一般的ですが、すべての学校が同じ形で運営されているわけではありません。
現在では9年間の義務教育を一体的に行う学校も存在しています。
9年間一貫して学ぶ義務教育学校
日本には「義務教育学校」という学校があります。
これは小学校段階の6年間と中学校段階の3年間を合わせた、9年間の教育を一体的に行う学校です。
2016年に制度化され、各地で設置が進められています。
義務教育学校では、9年間を通した教育課程を編成できるため、学校によっては学年の区切り方を工夫しています。
例えば従来の6年間と3年間ではなく、4年間・3年間・2年間といったまとまりを意識して教育を進める場合もあります。
ただし、義務教育の合計年数が9年間であることに変わりはありません。
6年間と3年間の区切りは絶対ではない
義務教育学校の存在からもわかるように、小学校6年間と中学校3年間という区切りは、教育を行ううえで唯一の方法ではありません。
子どもの発達や学習内容のつながりを考え、より柔軟な教育を行おうとする取り組みもあります。
また、中学校と高校を合わせた6年間の教育を行う中等教育学校も存在しています！
つまり、日本の学校制度には6・3・3・4制という基本的な形がありながら、教育の目的に応じた別の仕組みも用意されているのですね！
小学校が6年間になった理由まとめ
それではここまで、小学校が6年間になった理由や、中学校・高校が3年間になった歴史について解説してきました！
小学校が6年間、中学校と高校が3年間なのは、日本の教育制度が長い歴史の中で変化してきたためです！
小学校の6年間は1907年に成立し、その後1947年の教育改革によって中学校3年間が義務教育に加わりました。
さらに、新制高校が整備されたことで、現在の6・3・3・4制が成立したのです。
大切なのは、学校の年数が単純に子どもの成長だけで決まったわけではないということです。
教育を普及させるための取り組みや、社会の変化、戦後の制度改革など、さまざまな歴史が関係しています。
普段は当たり前に感じる学校の仕組みですが、その背景を知ると、何気ない「6年間」と「3年間」にも日本の教育の歩みが詰まっていることがわかりますね！
それでは！
最後まで読んでくれてありがとうございました！
また遊びに来てね♪
